Catania auf der italienischen Insel Sizilien

Italienischer Name: Catania

Einwohner: ca. 311.000

Fläche: ca. 180 km²

Region: Sizilien

Die Lage von Catania:

Die malerische Hafenstadt ist ein echtes Juwel der autonomen Region Sizilien. Sie befindet sich an der Ostküste der Insel und liegt direkt am südlichen Fuß des Ätna. Rund 200 Kilometer trennen Catania von der Inselhauptstadt Palermo. Der Ort liegt an der Mündung des Simeto, dem zweitlängsten Fluss Siziliens.

Die Geschichte der Stadt:

Die Geschichte von Catania reicht weit zurück. Sie beginnt mit einer Besiedelung des Gebietes durch die Sikeler, lange bevor um 729 v. Chr. die griechischen Chalkidier dort ihre Kolonie Katane gründeten. Die Entwicklung in den folgenden zwei Jahrhunderten ist kaum dokumentiert. Im frühen 5. Jahrhundert v. Chr. vertrieb der damals herrschende Hieron die Einwohner Katanes und siedelte sie nach Leontinoi um. Gleichzeitig veränderte er die Stadt und brachte 10.000 neue Kolonisten dorthin. Außerdem vergrößerte er das Territorium. Erst nach dem Tod Hierons 466 v. Chr. gelang es den ehemals Vertriebenen, ihre Stadt zurückzuerobern und heimzukehren.

Wenig später sorgte ein gewaltiger Lavastrom für eine fast vollständige Zerstörung Katanes. Es folgte eine harte Zeit des Wiederaufbaus, welche dem Ort zu neuem Glanz verhalf. Die schlimmen Zeiten nahmen jedoch kein Ende, denn Dionysios I. eroberte Katane und ließ die Bevölkerung zu seinen Sklaven werden. Dennoch blühte Catania auf, was vor allem auf den fruchtbaren Vulkanboden zurückzuführen ist. Mehrere Machtwechsel folgten, bis 263 v. Chr. die Römer die Stadt eroberten. Einige Jahre später erfuhr sie inmitten des Ersten Sklavenkrieges erhebliche Zerstörungen.

Das Mittelalter ließ den Ort unter byzantinischer Herrschaft zu einer der mächtigsten Städte Siziliens werden. Fast 200 Jahre herrschten die Mauren in Katane. Hungersnöte, Seuchen und verschiedene Naturkatastrophen prägten die damalige Zeit. All das führte zu einer nahezu vollständigen Zerstörung der Stadt. Der Aufbau erfolgte im 18. Jahrhundert und verlieh Catania ihr heutiges Erscheinungsbild.

Klima und Freizeitmöglichkeiten:

Dank des mediterranen Klimas herrschen heiße Sommer und milde Winter, was vor allem dem Tourismus zugutekommt. Diese Sizilien-Reisetipps von Idealo verraten, neben vielen weiteren Tipps, die beste Reisezeit in die Region. Das ausgesprochen angenehme Klima und die ideale Lage an der Küste sorgen dafür, dass vor allem Wassersportfreunde in Catania voll auf ihre Kosten kommen. Attraktive Strände laden zu verschiedensten Aktivitäten ein. Bootstouren, Surfkurse, Tauchen, Schwimmen und Schnorcheln sorgen für viel Abwechslung und eindrucksvolle Urlaubserinnerungen. Die Nähe zum Ätna fordert geradezu dazu auf, den Vulkan hinauf zu wandern. Geführte Wandertouren in atemberaubender Landschaft werden zu einem unvergesslichen Urlaubserlebnis. Besonders eindrucksvoll ist das dunkle Vulkangestein, das in der gesamten Umgebung zu sehen ist.

Sehenswürdigkeiten in Catania:

Historische Bauwerke prägen das Stadtbild Catanias und zeugen von der lebendigen Geschichte der Region. Ein Spaziergang sollte unbedingt durch die Altstadt führen, die seit 2002 Teil des UNESCO-Welterbes ist. Barocke Bauten, Kirchen und Kathedralen, sowie zahlreiche Museen geben tiefe Einblicke in die bewegte Vergangenheit der Stadt.

Vor allem der Elefantenbrunnen mit seinem Elefanten aus schwarzem Lavagestein gilt als Wahrzeichen der Hafenstadt Catania. Eindrucksvoll zeigt er sich auf dem Rathausplatz und lockt zahlreiche Besucher an. Das Rathaus selbst zählt zu den spätbarocken Bauten des Ortes, die Giovanni Battista Vaccarini geplant und errichtet hat.

Das Amphitheater stammt aus der Antike und ist in großen Teilen noch heute erhalten. Es wurde aus Lavagestein und Marmor erbaut. Das Theater fügt sich harmonisch ins Stadtbild ein. Leider sind Teile davon im Laufe der Jahre von barocken Gebäuden geradezu verdrängt und überbaut worden.

Der traditionelle Fischmarkt ist ein echtes Erlebnis. Hier wird fangfrischer Fisch in der puren Atmosphäre Siziliens angeboten. Wer die Mentalität der Sizilianer und die Lebensfreude der Einheimischen hautnah erleben möchte, ist hier goldrichtig. Mit dem Castello Ursino bietet Catania ihren Gästen auch die Möglichkeit, eine gut erhaltene Burg zu besichtigen und so in die Geschichte einzutauchen.

Besonders interessant sind auch die verschiedenen Museen und Paläste der Stadt. Dazu gehören das Museo Diocesano und das Literaturmuseum Casa Museo Giovanni Verga. Der Palazzo Biscari gibt mit Teilen seiner Einrichtung eindrucksvolle Einblicke in die Zeit des Rokoko. Auch der Palazzo Reburdone und der Palazzo Valle sind einen Besuch wert. Sie gelten als wichtige Zeugen der damaligen Epoche.

Zu den besonderen Bauten des Ortes zählt außerdem die Kathedrale von Catania, die schon im 11. Jahrhundert erbaut, aber später fast vollständig zerstört und mit barocker Fassade wieder aufgebaut wurde. Die Kirche des San Benedetto fasziniert mit wunderschönen Fresken und atemberaubender barocker Fassade.